協作機器人發展不能靠廉價要靠平台化
2021-2-22 來源(yuán):-- 作者:-
從製(zhì)造商角(jiǎo)度出發,我們並不認同低價替代邏(luó)輯。依靠單純的價格戰和低價策略並不能推動協作機器人市場的規模持續擴大,用戶(hù)所重視的“性價比”的(de)概念首先應該是“好(hǎo)用”而不是“便宜”。
曹宇男 艾利特(ELITE)機器人公司董事(shì)長兼CEO
牛年央視春晚上,一款會寫福字的“書法機器人”奪人眼球,展示了(le)協作機器人的靈巧操作。實際(jì)上,這對協(xié)作機器人來說僅僅是“牛(niú)刀小(xiǎo)試”,它的本領遠非如此(cǐ)。
協作機器人在工業領域已經發(fā)揮出巨大作用。簡單來說,傳統的工(gōng)業機器人通過與人(rén)的接觸隔離來確(què)保安全自主工作(zuò),而(ér)協作機器人則是在共享空間中或在與人近距離接觸的情況下,獨立或順序地完成任務。作(zuò)為現代工業機器人的一個重要分支,協作機器人自麵世以(yǐ)來(lái)便備受矚目(mù),近年來更是(shì)發展迅(xùn)猛。
據高工機器人(rén)產業研究所(suǒ)(GGII)預測,到2023年,全球協作機器人銷量(liàng)將達8萬台,市場規模(mó)接近(jìn)120億元。這意味著,繼(jì)2020年開始的協(xié)作機器(qì)人融資大潮後(hòu),國產協作機器人進入了又一個爆發周期。
“協作機器人不僅提高了生產力,更改變了生(shēng)產關係,它們將(jiāng)人類從(cóng)繁重(chóng)、危險、機械重複的勞動中解放出來,讓人的智慧和能力可以在(zài)更多高附加值的工作中(zhōng)體現。”艾利特(ELITE)機器人公(gōng)司董事長兼CEO曹宇男在接受科技日報記(jì)者采訪時表示,“協作機器人真正意義上實現(xiàn)了與人類並肩工作,從這(zhè)一點來看,它們就像是(shì)人類的機器人同事。”
與其說“省力”不(bú)如說“為人賦能”
“協作機器人也叫人機協作機器人,它(tā)的(de)最大特點是能夠靈活部署(shǔ)、使用安全可(kě)靠、簡單易上手,用戶體驗比傳統工業機器人(rén)有大幅提升。”曹宇男說。
據了解,為保障工作(zuò)人員安全,傳統工業機(jī)器人的行動往往會被限製(zhì)在安全圍欄內。隻有在停止或限製機器人高精度、高速度操(cāo)作(如焊接(jiē)、搬運碼(mǎ)垛、拋光打磨等)後,工作(zuò)人員才能進入安全圍欄。
而協作機器人能夠與人類在共享空間中近距離(lí)互動,它無須設(shè)置安全圍欄,可直接與工作人員在一條生產線上一起工作,能夠在保(bǎo)障員工安全的同時掃除人機協作障礙。
“與其說(shuō)協作機器人(rén)是(shì)為了(le)人類(lèi)‘省力’,不如將它理解(jiě)成‘為人賦能’更貼切。”曹宇男說,以傳統焊接機器人為(wéi)例,負責操作的員工需要掌握焊接知識和一定的編程能(néng)力,而具有簡(jiǎn)化編程功能的協作機器人(rén)大(dà)大(dà)降低了編(biān)程門檻,讓僅有焊接經驗(yàn)的(de)工人也能根據(jù)界麵設置輕鬆完成編(biān)程(chéng)操作,使用起來更(gèng)加簡單。
除了安全、靈活、易用外,高效也是協作機器人的一大亮點。傳統工業機(jī)器人存在造價成本高、部署成本高等痛點,使一些中(zhōng)小型企業望而卻步。“協作機器人的集(jí)成周期更短,停線損失更小,省去了包(bāo)括(kuò)維護費用和改線成本在內的隱性成本,通常投資回報周期在12個月以內。也就是(shì)說,使用協作機器人一年就能幫助用戶節省一個工人的工資。”曹宇男說。
可適應更多元的工作領域
基於對市場的判斷(duàn)和(hé)思考,曹宇男(nán)把協作機器人適配場景分為兩大類:第一類是協作機器人可實現的增量市場部分,比如(rú)搭載自動導引運輸車(AGV)功能模塊的複合移載機器人、電力機(jī)器人、醫療輔(fǔ)助機器(qì)人等;第二類是存量市場部分,例如在汽車車燈及發動機缸體(tǐ)的擰緊工藝段,基於對部署方式、空間可達性及綜合成本等各維度的綜合對比,協作機器人比工業機器人(rén)更加適配。
相較於傳統工業機器人,輕量化、靈活度更高的協作機器人非常(cháng)適合用(yòng)於裝配、擰緊、機床上下料(liào)、物料檢測、物品取放、打磨和拋光等領域,能(néng)夠高效解決工作區域內(nèi)需保證人員安全、安裝空(kōng)間有限等問題。
當前(qián),協作機器人的重(chóng)要性在3C(Computer、Communication、Consumer Electronics)行業日益凸顯(xiǎn)。3C是(shì)電腦、通訊及消費類電子產品的統稱,這些產品具有迭代速度快、零部件複雜等特點(diǎn),許多工廠被要(yào)求在短(duǎn)時間內生產一(yī)係列不同型號產品,生產線麵臨快速整合重組的壓力。
“以檢測工位為例,可能每幾個小時就要切換生產線。如果使用傳(chuán)統機械平台上下料,無法滿足快換要(yào)求。”曹宇男介紹,“但是協作機器人的機械(xiè)臂本體集成了模塊化程序,在生產線切換時,操作者可直接調用程序,快速部署機器人執行指令(lìng),使得切換調試時間大大縮短,從而滿足短時間內切換生(shēng)產(chǎn)線的需求。”
在新(xīn)消費、新零(líng)售行業(yè),協作機(jī)器人也大放(fàng)異彩。無人超市、自動售賣機、人臉識別、無感支付等概(gài)念層出不窮,總體來說都是通過設備和(hé)軟件實現“近場景”人機交互。
除上述領域,協作機器人(rén)在物流包(bāo)裝、醫療、食品等領域的作用也(yě)越來(lái)越顯著。它使得人類和機器更好地配合(hé),充分發揮彼此優(yōu)勢,能夠適應更加多元的工作領域。相關專(zhuān)家預計,機器人的(de)迅猛發展並不會導致其取代人類,未來人機(jī)協作將成為常態(tài)。
平台化、容器化(huà)或為破局(jú)之路
隨著技術進步和(hé)製造成本降低,協作機器人的市場接受度越來越高,同時競爭也(yě)愈發(fā)激烈。據GGII數據顯示,2016年全(quán)球協作機(jī)器人(rén)廠商數量在30家左右,其中(zhōng)中國市場協作機器人廠商數量為15家左右;而到2020年,全球協作機器人廠商數量超過110家(jiā),中國市場超過75家。
“從製造商角度出發,我們(men)並不認同低價替代邏輯。依靠單純的(de)價格戰和低價策略並(bìng)不能推動協作機器人市場的規模持續擴大,用(yòng)戶所重(chóng)視的‘性價比’的概念首先應該是‘好用’而不是‘便宜’。”曹宇男說。
國產協作機器人的發(fā)展也驗(yàn)證了這個邏輯。相(xiàng)比著名的元(yuán)老級廠商——丹麥優傲協作機器人公(gōng)司(UR),目前銷量第一的國產協作機器人在國內售價未達到UR產品的一半,可以說具備(bèi)了相當明顯的價格優勢,但其銷售額卻(què)不及UR的50%。
“這說明了低價戰略(luè)不但無法搶(qiǎng)占現有的協作機器人存(cún)量市場,也不能開拓可複製的、批量的應用場景。協作機器人市場的特征是長尾,大多數需求會集中在已經開發出的存量市場,而分布在(zài)尾部的增量市場需求是個性化的、零散的,這些需求(qiú)累加起(qǐ)來,就會形成一個比存量市(shì)場(chǎng)還大的市場。要爭取這部分市(shì)場,關鍵在於(yú)‘術業有(yǒu)專攻’。”曹宇(yǔ)男說。
在曹宇男(nán)看來,協作機器人目前仍舊隻是一個實(shí)現自動化或柔性化的工具,而引爆協作(zuò)機器人市場需要上中下遊,即機器(qì)人原廠、機器人配件(jiàn)及生態(各類末(mò)端執行器(qì)、傳感器、軟件)、集成商、終端用戶的協同。協作機器人的應用(yòng)需要繼續打磨,但平台(tái)化優勢已經逐(zhú)步顯現(xiàn)。
“我們的戰(zhàn)略是對標國際領(lǐng)先(xiān)水平,深化產品力。因(yīn)此我們推出的(de)平台級CS協作式機器人新品,完全基於全新(xīn)的基礎(chǔ)架構,在包括操作界麵和編程(chéng)方式在(zài)內的軟件,以及示教器、機器人本體在內的硬件全麵升級,展示了(le)新一代協作機器人的靈活性和開放性,以及人機協同自動化技術的最新成果。”曹宇男說。
曹宇男認為,堅定押注平台化將(jiāng)成為協作機器人企業發展的破局之路。“平台化的(de)實質在於通過打造易用、安全、靈活可拓展(zhǎn)的協作機(jī)器人本體產品和操作(zuò)係統,為用戶、集成商、末端執行器和軟硬件合作夥伴提(tí)供一個‘好用(yòng)’的載體,從而簡化協作機器人從技(jì)術端到(dào)應用端的落地。”曹宇(yǔ)男(nán)說,協作機器(qì)人發(fā)展至今,競(jìng)爭的焦點已經不在於(yú)產品和成本,而在於對終(zhōng)端(duān)需求的響應。
“未來要進一步發展並實現機器人與人並肩工作,從(cóng)機器人本(běn)體廠商的角度而言,平台化、容器(qì)化的產品(pǐn)是關鍵。”曹宇男說。
(來源:科技日報)
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