2017,為什麽對於(yú)機器人產業來說(shuō)是了不起的一年?
2018-1-9 來(lái)源:- 作(zuò)者:-
今年(nián)世界似(sì)乎變得有些不一樣了,不是嗎?是不是有些奇怪的東西在我們周圍遊動?
就如同,我們正在與自己所創造的新物種一起共享這個星(xīng)球(qiú)?
確實是這樣(yàng),2017 年是機(jī)器人真正麵向世界的一年。
它們離開了工(gōng)廠,大批量地走向了城市,開始運送地中海的美食,或者(zhě)化身自(zì)動駕駛汽車湧入街(jiē)頭(tóu)。甚至連兩足機(jī)器人 也能夠走幾步,不至於(yú)立即摔倒在地。
它們也開始走出實驗室,進入真實的世界(jiè)。這絕對是一個令人振奮的時刻,如今 Atlas 人形機器人都已經(jīng)能做後空翻了。
「2017 年對機器人技術來說(shuō)是了不起的一年,」機器(qì)人專家同時也是自動駕駛汽車先驅的 Sebastian Thrun 這樣說到。
「為什麽是 2017 年?為什麽花了這麽長時間?」
這是各種因素共同促成的結果。比如,精密硬件價格的降低再加(jiā)上優秀人才的助力。
Thrun 表示:「過去,我們還沒有這樣智能的軟件,並且硬件也總是出問題(tí),所以那時的(de)機器人還不是一個好的產品。
但(dàn)最近一段時間以來,不僅計算機具備了足夠的智能,而且(qiě)機器(qì)人硬件也變得(dé)足夠可靠,兩者的結合使得第一批(pī)機器人產品開始麵世。」
也許(xǔ)硬件方麵最(zuì)大的飛躍體現在傳感器技術上。
通常(cháng)來(lái)說,要構造一(yī)個機器人,你不必去時時照顧它,它自己應(yīng)該能夠感知周圍環境。但要感知環境,就需要一係列的傳感器(qì)。
不僅僅是攝像機(jī),還要用激光器建立機(jī)器人(rén)周圍環境的三(sān)維地圖。這些組件的功能如今變得更加強大,而價格也要便宜的多。
「我要說的是,如(rú)今是機器人的黃金年代,這也就說明了為什麽在過去的 12 個月(yuè)左右,你能(néng)第一次看到機器人生產呈現井噴式的增長,」機器人公司(sī)Sarcos Robotics 的 CEO Ben Wolff 這樣說道,這家公司製作了最令人瘋狂的機器人手臂(bì)。
「我認為這是因為,我們現在正處於時代的交叉點上,一方麵組件的成本(běn)在下降(jiàng),另一方麵組件的性能則在增強。」
這就(jiù)好像,一個偉大的時代已經來臨。
在 2010 年,一個傳感器就能耗費 Sarcos 25 萬美元(yuán)。如今隻需要 8000 美元——僅是 7 年前成(chéng)本的 3%。
而像驅動器這樣的其它組件—如機器人手臂關節中的電機,其成本也(yě)在穩步(bù)降低中。
此外,一個曾經價值 3500 美元的驅動器,其現在的價格才需要1500 美元,而它的性(xìng)能比其他組件又強大很多。硬件價格的降低使得在不久的將來,機器人技術將(jiāng)提升(shēng)至一個新的水平。
裝載著價格更便宜,性能(néng)更(gèng)加強勁的傳感器,機器(qì)人終於能夠處理人類(lèi)世界的拿不準的問題。但究竟這是否是人類想(xiǎng)要的,那就是另一個問題了(le)。
以送貨機器人為例,今年在舊金(jīn)山混亂(luàn)的 Mission 街區附近,一個名為(wéi) Marble 的機器人開始為(wéi)顧客(kè)取送食物(wù),並直達顧客(kè)的家門口。
然而,Marble 並不是在相對規整的道路上前行(háng)周——圍(wéi)有車道和(hé)停(tíng)車標誌以及還有人行道。
Marble 必須躲開行人、街頭表(biǎo)演者以及丟棄的家具,而且還要橫穿馬路,應對各種汽車的夾擊。
Marble 並不完美(měi),這也是為什(shí)麽人工操作員會(huì)跟隨機器人,在機器人發生故障時進行遠程操控(4 月份,《連線》雜誌使用的一(yī)個(gè)樣品機器人差點撞到一條狗身上)。
本月早些時候,舊金山監事會投票通過要嚴格限(xiàn)製機器的運(yùn)行,因為對於他(tā)們來說,像Marble這類機(jī)器人的保(bǎo)護措施尚不充分。
此外(wài),有人認為,撇開法(fǎ)規不談,機器人隻會進一(yī)步侵占人類的空(kōng)間。
「過去我們所(suǒ)擁有的機器人(rén)算是比較新奇的事物(wù),」Wolff 說道,
「但那時擁有的機器人通常都是做著重複(fù)性工作,而且被固定在地板上。但是,我們現在談論的,是可以在自然界中移動的機器人。」
移動主要是與機器(qì)人的大腦有關,機器人需要很大的處理能力才能定位一個(gè)人,然後對他們周圍的環境進行導航。在此過程中,不僅要保持軌(guǐ)跡還要避開(kāi)其(qí)他人。
幸(xìng)運地是,更好的芯片(piàn)意味著所有這些計算(suàn)不再需要在雲(yún)端的巨型(xíng)計算機進行處(chù)理,就(jiù)可以在機器(qì)人身上進(jìn)行計算。
說具體一點,智能手機的革命不但縮小了所需處(chù)理器的數量,而且使處理器成本更低,更加(jiā)節能。十(shí)分適合 Kuri 這樣的小型機器人。
那麽我們接下來該何去何從?我的意思(sī)是「我們人類」。
我們(men)人類的大腦傾(qīng)向於將任何看上去(qù)像智能代理的東西擬人化,所以我們很容易與機器建立聯係,特別是當(dāng)這些機器人的外形十(shí)分(fèn)「逼真可愛(ài)」的時候。
2017年8月份,在我身上發生了(le)一件事:我告訴一個機器人我愛它,僅僅是為了引起它的注意。我認為,這(zhè)種人類與機器人之(zhī)間的關係已經引起了道德(dé)上的(de)混亂。
想象一下,一個孩子與一個高度智能的玩具形成(chéng)了某種感情聯係(xì)後會發(fā)生什麽。
在某種程度(dù)上,製造商可能(néng)會利用這種關係,讓(ràng)玩具娃娃詢(xún)問孩子是否想要讓機器人變得更加有趣,那麽好吧,請掏49.99美元進行無線更新。
我知道,現在說還些還(hái)為時尚早,盡管我剛剛才說完機器人已經來(lái)臨(lín)。
但作為一個曾對機器人產生(shēng)過切身好感(gǎn)的人,我想說清楚一件事:
機器與(yǔ)人之間的(de)關係很奇怪,充滿了潛在的風險。最好此刻就想想(xiǎng)這種情況如(rú)果發生會怎樣,一個玩具突然就把你(nǐ)的錢騙走了。
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