花崗岩（yán）湄洲媽祖石雕，臨水夫人（rén）陳靖姑石雕（diāo）像（xiàng），千手觀音石雕

媽祖，以中國東南沿海為中（zhōng）心的海（hǎi）神信仰，又稱天上聖母、天後、天後娘娘、天妃、天妃娘娘、湄洲娘媽等（děng）。這一信仰的主體據說是由真人真（zhēn）事演變而來的。考察媽祖的生平得知，這（zhè）一信仰（yǎng）來（lái）自民間傳說。首先（xiān）是傳說，然後是傳說的曆史化和神化，最後形成普（pǔ）遍的媽祖信仰。

在福建省莆田市湄洲灣口，有一個美麗的島嶼叫湄洲島。島（dǎo）上有一座巍峨雄偉、金碧輝煌的（de）廟宇，供奉著世界聞名（míng）的“海神（shén）”媽祖。
　　媽祖出生於仕宦之家，是福建晉代（dài）晉安郡王林祿的二十（shí）二世（shì）孫女。是當地的望（wàng）族。她原名（míng）林默（mò），媽祖父親（qīn）林惟愨，母親王氏，二人多行善積德。一天晚上，王氏夢（mèng）見觀音大士慈詳地對她（tā）說（shuō）：“你家行善積德，今賜你一丸，服下當得慈濟之賜。”於是便懷了孕。到北宋建隆元年（960年）三月二十三日傍晚，王氏將近分（fèn）娩，見一道紅光，從西北射入（rù）室中，光輝奪目，香氣飄蕩，久久不散。又聽得四周隆隆作（zuò）響，好似春雷轟鳴，地變紫色。王氏感到腹（fù）中（zhōng）震（zhèn）動，媽祖於是降生。因生得奇，甚為疼愛。她出生至滿月（yuè），一聲（shēng）不哭，因此（cǐ），父親給她取名“默”。