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極端環境下的機器人應用(3)工業電池的生產
發布時間:2019-5-5
工業(yè)電池生產的重載(zǎi)需(xū)求和熔化產生的鉛(qiān)塵對重型機器人不構成障礙。而空氣中的鉛塵,對工人的健康(kāng)是有害的。
當位於伊(yī)利諾伊州納珀維爾的為重卡和電子設備提供(gòng)電(diàn)池的製造商Battery Builders Inc.(BBI)決定升級他們(men)的設備時(shí),他們對(duì)新(xīn)機器人(rén)的預期很多。他們將以更少的勞動力使產量增加一倍以上,提高產品質量,降(jiàng)低健康和安全風險。
機器人自動(dòng)化在這六站式工業電池製造過程中處理重載搬運(yùn)作業,同時減少操作員接觸空氣中鉛塵的風險。(由川崎(美國)提供)。由於(yú)過時設備導致(zhì)生產延(yán)遲提高了成本使他們很無奈,BBI決定與來自密歇根州本頓(dùn)港的Mac工程公(gōng)司合作,更換(huàn)他們25年(nián)前的COS機器(COS是Case-On-Strap的縮(suō)寫,是指用鉛將各組電池單元極板的極耳熔鑄在一起,編者注)。Mac還集(jí)成了一個川崎ZX300S重載機器人來服務新的六站(zhàn)COS機器。自動化機器操作任務將工人數量從7人(rén)減少到5人,並使他們在製造廠的其他領(lǐng)域獲得更多高價值任務的自由。
機(jī)器(qì)人首先精確地對齊垂直堆疊的電池板組,確(què)保邊緣均(jun1)勻齊平。然後,機器人拿起盤子,將它(tā)們(men)放在一個(gè)大毛刷上,去除末端連接器或極耳上殘留的任何(hé)碎屑。接下來(lái),機器人使產品通過一個熔化過程,為金屬極耳去(qù)除金(jīn)屬氧化(huà)物,金屬氧(yǎng)化物可能在加熱時形成了珠狀。然後將極耳浸入錫中以建立(lì)更牢固的連接,然後(hòu)再(zài)次浸入熔化的鉛中以連接電池板並建立(lì)正(zhèng)負極。最後,機器(qì)人將(jiāng)電池板放入最後一個工作站,自動將電池板(bǎn)插入一(yī)個成型塑料外殼。
BBI需要(yào)一個精密的負荷能力強的設備來持續(xù)校準136公斤的電池板,每天最多(duō)500次。川崎(qí)機器人(rén)有300公斤的有效載荷,長達3230毫米的工作半徑,和最小的死角空間,底座很小而工作範圍很(hěn)大。高重複性(±0.3 mm)使其非常適合需要精度和重物(wù)提升(shēng)的(de)應用。總之,這些特性使機器人能夠對接在不(bú)同高度的多台機器,同(tóng)時生產出更一致的(de)產品。
BBI的助理經理說:“我們已經看到了產品質量的明顯變化。”“不僅是機器人的運動精確(què),它周圍的所有設備也是如此。所有的一切都是自動化的,而且這種組合使產品更加精確。”
圖一圖二展(zhǎn)示了川(chuān)崎機器人(rén)在電池生產中的應用,它執行整個六站COS過程,包括電(diàn)池板對齊(qí)、刷、熔融處(chù)理(lǐ)、浸錫、浸熔融鉛(qiān)、和套管。在多步COS過程中,改變電池類型,隻需改變機械臂末端(duān)工具即(jí)可。針對不同(tóng)類型的電池,操作員會更換機器人上的抓手。
高產量、低風險
雖然增(zēng)加產量是(shì)BBI設備(bèi)升級的主要目標,但帶來(lái)的健康和安全效益是他們沒預見到的。相對於新的自動化工藝,人工堆疊電池板並將其裝入箱子中產生的鉛塵(chén)更容易暴露在空氣中。舊流程還要求員(yuán)工舉起更重的重物,從而導(dǎo)致更大的受(shòu)傷風險。
對於(yú)BBI來說,重要的是要看到自動(dòng)化不僅對他們(men)的盈虧線,而且對他們員工的工作環境也產生積極影響。
BBI的環境健康與(yǔ)安全專家說:“我們已經看到暴露在空氣(qì)中的空氣監測結果顯著(zhe)下降,我們預計隨著時間的推移(yí),空氣中鉛塵濃度的降低,血鉛含量會降低。”在自動化過程中產生的任(rèn)何(hé)空氣鉛塵都會立即被局部(bù)排氣通風係統捕獲,並沉積在HEPA過濾除塵器中。在(zài)BBI的(de)日常(cháng)清潔工作中,通(tōng)過(guò)高效微粒過濾真空吸塵器和濕抹布清除機器人表麵的任何殘留鉛塵。川崎ZX300S機器人(rén)手腕和底座分別為IP67和IP65,並且防塵。
自從取代了他們(men)的舊COS機器(qì),BBI使用更少(shǎo)的工時獲(huò)得更好更一致(zhì)的產品質量。以前操作舊機器的員工現在在電池組裝部門工(gōng)作,允許BBI將更多的工作時間集中在電池組裝的最後階段,並最終提高電池的整體質量。
自動化的製造過(guò)程(chéng)減少(shǎo)了操作人員暴露在鉛(qiān)塵空氣中的中的(de)機會,並減少了其職責所需的重物提升量,從而使工作環境更加安全。一旦所有集成完(wán)成(chéng),BBI預計每天將生(shēng)產400到1000個電池,比自動化前產量增加一倍多。
機器人(rén)自動化也在醫療行業(yè)中扮演著越來越重要的(de)角色。以蛇形機器人為例,他們去(qù)了傳統外科工具不能去的地方。在藥(yào)房裏,機器人去了人類不該去的地方(fāng)。
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