車（chē）床是主要用車刀對旋轉的工件進（jìn）行車削加工的機床。在車床上還可用鑽頭、擴孔鑽、鉸刀、絲錐、板牙（yá）和滾花工具等進行相應的加（jiā）工。車床主要用於加工軸（zhóu）、盤、套和（hé）其他具有回（huí）轉表麵的工件，是機械製造和修配工廠中使用最廣的一類機床。

    1、古代滑輪、弓形杆的“弓（gōng）車床”
    早在古埃及時代，人們已經發明了將木材繞著它（tā）的中心軸旋轉時用刀（dāo）具進行車削的技術。起初（chū），人們是用兩根（gēn）立木作為支架，架起要車削的木材，利用樹枝的彈（dàn）力把繩索卷到木材上，靠手拉或腳踏拉動繩（shéng）子轉動木材，並手持刀（dāo）具而進行切削。 這種古老（lǎo）的方法逐漸（jiàn）演化，發展（zhǎn）成（chéng）了在滑輪上繞二三圈繩子，繩子架在彎成弓形的彈性杆上，來回（huí）推拉弓使加工物體旋轉從而進行車削（xuē），這便是“弓車床”。

    2、中世（shì）紀曲（qǔ）軸、飛輪傳動的“腳踏車床”
    到了中世（shì）紀，有人設計出了（le）用腳（jiǎo）踏板旋轉（zhuǎn）曲軸並帶動飛輪（lún），再傳動到（dào）主軸使其（qí）旋轉的（de）“腳踏車床”。16世紀中葉，法國有一個叫貝鬆的設計師設計了一種用螺絲杠（gàng）使刀具（jù）滑動的車螺絲用的車床，可惜的是，這種車床並沒有推廣使用。

    十八世紀誕（dàn）生了床頭箱、卡盤時間到了18世紀，又有（yǒu）人設計了一種用腳踏板和連杆旋轉曲軸（zhóu），可以把轉動動能貯存在飛輪（lún）上的（de）車床上（shàng），並從直接旋轉工件發展到了旋轉床頭箱（xiāng），床（chuáng）頭箱是一個用於夾持（chí）工件的卡盤。

    3、英（yīng）國人莫茲利發明了刀架車床（1797年）
    在發明車（chē）床的（de）故事中（zhōng），最引人注目的是一個名叫莫茲利的英國人，因為他（tā）於1797年發明了劃時代的刀架車床，這種（zhǒng）車床帶有精密（mì）的導螺杆和可互換的齒輪。
    莫茲利生於1771年，18歲的時候，他是發明家布拉默的得力助手。據說，布（bù）拉默原先一直是幹農（nóng）活的，16歲那年因一次（cì）事（shì）故致使右踝傷殘，才不（bú）得不改行從事機動性不強的木工活（huó）。他的第一項發明便是1778年的抽水馬桶，莫茲利開始一直幫助布拉默設計水壓機和其他機械，直到26歲才（cái）離開布拉默，因為布拉默粗暴地拒絕了莫利茲提出的把工資增加到（dào）每周30先令以上的（de）請（qǐng）求。就在（zài）莫茲利離開布拉默的那一年，他製成了第一台螺紋車床，這是一台全金屬的（de）車床，能夠沿（yán）著兩根平行導軌移動的刀具座和尾座。導軌的導向麵是三角形的，在主軸旋轉時帶動絲杠使刀具（jù）架橫向移動。這是近代車床所具（jù）有的主要機構（gòu），用這種車床可以車製任（rèn）意節距的精密（mì）金屬螺絲。
    3年以後，莫茲利在他自（zì）己的車間裏製造了一台更（gèng）加（jiā）完善的車床，上麵（miàn）的齒輪可（kě）以互相更換（huàn），可改變進給速度（dù）和被加工螺紋的（de）螺距。1817年，另一位英國人羅伯（bó）茨采用（yòng）了四級帶輪和背輪機構來改變（biàn）主軸（zhóu）轉（zhuǎn）速。不久，更大型的車床也問（wèn）世了，為蒸汽機和其他機械的發明立下（xià）了汗馬功勞。

    4、各（gè）種專用車（chē）床的（de）誕生
    為了提高機械化自動化程（chéng）度，1845年，美國的菲奇（qí）發明轉塔車床；1848年，美國又出現回輪車床；1873年，美（měi）國（guó）的斯潘塞製成一台單軸（zhóu）自動車床，不久他（tā）又製成三軸自動車（chē）床 ；20世紀初出現了由單獨電機驅動的帶有齒輪變（biàn）速箱的車床。由於（yú）高速工具鋼的發明和電（diàn）動機的應用，車床（chuáng）不斷完善，終於（yú）達到了（le）高速（sù）度（dù）和高（gāo）精（jīng）度的現代水（shuǐ）平。
    第（dì）一次世界大戰後，由於軍火、汽車和其他（tā）機械工業（yè）的需要，各種高效自動車床和專門化（huà）車床迅速發展。為了提高小批量工件的生產率，40年代末，帶（dài）液壓仿形裝置的車床得到推廣，與此同時，多刀車床也得到發展。50年代中，發展了帶穿孔卡、插（chā）銷板和撥碼盤（pán）等的程序控製車床。數控技術於60年代開始用（yòng）於車床，70年代後得到迅速發展（zhǎn）。

    5、車床的分類車床（chuáng）依用途和功能區分（fèn）為多種類型。
    普通車床的加（jiā）工對象廣，主軸轉速和進給量的調整範圍大，能加工工件的內外表麵、端麵和內外螺紋。這（zhè）種車床主要由工人手工操作，生產效率低，適用於單件、小批生產和修配車間。

    轉塔車（chē）床和回轉車床具有（yǒu）能裝多把（bǎ）刀具的轉塔刀架或回輪刀架（jià），能在工件的一次裝夾（jiá）中由工人依次使用不同刀具完成（chéng）多種工序，適用（yòng）於成批（pī）生產。

    自動車床能按一定程序自動完成中小型工件的多工序加工，能自動上下料，重複加工（gōng）一批同樣的工件，適用於大批、大量生產。
    多刀半自動（dòng）車床有單軸、多軸（zhóu）、臥式和（hé）立式之分。單軸臥式的（de）布局形式與普通車床相似，但兩組刀架分別裝在主軸的前後或上下，用於加工（gōng）盤、環和軸類工件，其生產率比普通車床提高3～5倍。
    仿形車床能（néng）仿照樣（yàng）板或樣件（jiàn）的形狀尺寸，自（zì）動完成工件（jiàn）的加工循環，適用於形狀較複雜的工件的小批和成批生產，生產（chǎn）率比普通車（chē）床高10～15倍。有多刀架、多軸、卡盤式、立式等類型。

    立式（shì）車床（chuáng）的主軸垂直於（yú）水平麵，工件裝夾在（zài）水平的回（huí）轉工作（zuò）台上，刀架（jià）在橫梁或立柱上移動。適用於加工較（jiào）大、較重、難於在普通車床上安裝的工（gōng）件（jiàn），一般（bān）分為單（dān）柱和雙柱兩大類。

    鏟齒車床在車削的同時（shí），刀架周期地作徑向往複運動，用於鏟車銑刀、滾（gǔn）刀等的成形齒麵。通常帶有鏟磨附件，由單獨電動機驅動的小砂輪鏟磨齒麵。

    專門車床是用於加工某類工件的特定表麵的車床，如曲軸車（chē）床（chuáng）、凸輪軸車床、車輪車床（chuáng）、車（chē）軸車床、軋輥（gǔn）車床（chuáng）和鋼錠車床等。 聯合車床主要用（yòng）於車（chē）削加工，但附加（jiā）一些特殊部件和附件後，還可進行鏜、銑（xǐ）、鑽、插、磨等加工（gōng），具有“一機多能”的特點，適（shì）用於工程車、船舶或移動修（xiū）理站上的修配工作。