廣義（yì）上的泵是輸（shū）送流體或使其增壓的機械，包括某些輸送氣體的機械。泵（高粘度泵、三螺杆泵等 ）把原動機的機械能或其他能源的能量傳給液體，使液體的（de）能量增加。

　　水的提升對（duì）於人類生活和（hé）生產都十（shí）分重要。古代已有各種提水器具，如埃及的鏈泵(前17世紀)、中國的桔（jú）槔(前17世紀（jì）)、轆轤(前11世紀)、水車(公元1世（shì）紀) ，以及公（gōng）元前3世紀古希臘阿基米德發明的螺旋杆等。公元前（qián）200年左右，古希臘工（gōng）匠克特（tè）西比（bǐ）烏斯發明了最原始（shǐ）的活塞泵-滅火泵。

　　早在1588年（nián）就有了關於4葉片（piàn）滑片泵的記載， 以後陸續出現（xiàn）了（le）其他各種回轉泵 。1689年，法國的D.帕潘發明了4葉片葉輪的蝸殼離心泵。

　　1818年 ，美國出（chū）現了具有徑向直葉片 、半開式雙吸葉輪和蝸殼的離心泵。1840～1850年，美國的H.R.沃辛頓發明了泵缸和蒸汽缸對置的（de）蒸汽直接作用的活塞泵，標誌著現代活塞泵的形成。